Смерть

Смерть — прекращение жизнедеятельности организма и вследствие этого гибель индивидуума; в более широком смысле — необратимое прекращение обмена веществ в живой субстанции, сопровождающееся разложением белковых тел.

В зависимости от причин, обусловливающих наступление смерти, у высших животных и у человека различают:

1. Смерть физиологическую, или естественную, наступающую в результате физиологического (естественного) старения — смерть от старческого одряхления;
2. Смерть патологическую, или преждевременную, вызываемую болезненными состояниями организма, поражением жизненно важных органов (например, мозга, сердца, легких, печени). Преждевременная смерть может быть скоропостижной — наступить в течение нескольких минут или даже секунд в результате быстрого развития патологического состояния. Насильственная смерть может явиться следствием несчастного случая, самоубийства, убийства.

Смерть теплокровных животных и человека связана с прекращением основных жизненных функций организма — прежде всего дыхания и кровообращения.

Следует различать два основных этапа смерти: так называемую клиническую смерть и биологическую смерть. Во время клинической смерти дыхание и сердечная деятельность прекращаются, но ткани еще не подвергаются распаду и в известной степени сохраняют жизнеспособность; в этот период, продолжающийся 5—7 минут, оказывается иногда возможным, применив определенные терапевтические методы, восстановить основные жизненные функции организма и вернуть его к жизни. По истечении периода клинической смерти наступает биологическая смерть, то есть необратимое прекращение биологических процессов в клетках и тканях и распад белковых структур.